Jiřina Jirásková sa narodila 17. februára 1931 v Prahe. Začala študovať
na kutnohorskom kláštornom gymnáziu. Keď jej však hrozilo prepadnutie z
latinčiny, matka predstavená - podľa Jiráskovej spomienok vzdelaná a
elegantná dáma - odporučila budúcej herečke štúdium na pražskom Štánom
konzervatóriu, pretože v nej rozpoznala herecký talent. V rokoch 1946 –
1950 pokračovala Jirásková v štúdiu na Divadelnej fakulte Akademie
múzických umění (DAMU), kde medzi jej pedagógov patrili herecké
osobnosti ako Ladislav Pešek, Karel Höger, či Miloš Nedbal.
Po skončení štúdia bola krátko členkou Krajského oblastného divadla v
Hradci Králové. Od roku 1951 bola verná pražskému Divadlu na
Vinohradech. V období od 30. mája 1990 do 30. júna 2000 bola jeho
riaditeľkou. Pozoruhodné boli jej kreácie v Shakespearových tragédiách,
napríklad Richardovi III., kde kráľovnej Markéte v jej podaní robil
partnera Miloš Kopecký.
Prvú filmovú rolu získala Jiřina Jirásková ako Tonička Rousová v roku
1953 vo filme Krejčovská povídka, ktorý nakrútil Jindřich Puš. Väčšiu
príležitosť jej ponúkol Zbyněk Brynych v snímke Smyk z roku 1960.
Režisérom, ktorý Jiráskovú veľa naučil, bol podľa jej spomienok Jiří
Krejčík. Práve on ju obsadil do televízneho spracovania hry Pension pro
svobodné pány v roku 1965.
Rok 1969 priniesol Jiřine Jiráskovej dve životné roly. Prvou bola
rozvedená pani Štenclová, ktorá sa usiluje o priazeň hlavného hrdinu
(Miloš Kopecký) v tragikomédii Já, truchlivý Bůh. Podľa literárnej
predlohy Milana Kunderu ju nakrútil Antonín Kachlík.
Dodnes nezabudnuteľná je potom komédia Světáci režiséra Zdeňka
Podskalského. Jirásková spolu s Ivou Janžurovou a Jiřinou Bohdalovou
stvárnili trojicu žien, ktorým sadnú na lep traja "fasádníci" z vidieka –
Jiří Sovák, Vlastimil Brodský a Jan Libíček. V komédii nechýbala ani
prvorepubliková filmová hviezda Oldřich Nový.
V roku 1970 hrala napríklad v komédii Ďábelské líbánky režiséra Zdeňka
Podskalského. Nastupujúca normalizácia jej však priniesla zákaz
účinkovania na plátnach kín a televíznych obrazovkách. Herečka sa
netajila kritikou sovietskej invázie v roku 1968 a nasledujúceho
politického vývoja. Hoci jej viackrát naznačili, že ak svoje názory
verejne odvolá, umožnia jej pracovať, nikdy tak nespravila. "Urobiť som to nemohla, prepadla by som sa od hanby. Vedela som, že som mala v istých veciach pravdu," povedala Jirásková v relácii Českej televízie Komici na jedničku.
Objavila sa vo filmoch Zdeňka Podskalského Trhák (1980) a Křtiny (1981).
V roku 1983 jej potom Karel Kachyňa zveril jednu z dvoch hlavných úloh v
divácky úspešnom filme Sestřičky. V tom istom roku sa objavila aj v
snímke Katapult, ktorú Jaromil Jireš nakrútil podľa rovnomennej prózy
Vladimíra Párala.
Diváci mohli vidieť Jiráskovú aj v známej komédii Slunce, seno, jahody
(1983). Režisér Zdeněk Troška ju pre film získal vďaka ľsti, keďže
pôvodne obsadil do roly Laďku Kozderkovú, ktorá "náhodou" náhle ochorela
– a tak nebola iná možnosť, než angažovať Jiráskovú, ktorá trávila leto
na chalupe, kúsok od miesta nakrúcania. Postavu falošne spievajúcej
riaditeľky Hubičkovej si zahrala aj v pokračovaniach Slunce, seno a pár
facek (1989), či Slunce, seno, erotika (1991).
Hereckým koncertom bola v jej podaní postava grófky v dojemnom príbehu
Zámek v Čechách, ktorý v roku 1993 nakrútil slovenský režisér Martin
Hollý. V dvojici s Jiřinou Bohdalovou sa zaskvela aj v dráme Fany (Karel
Kachyňa, 1995). Populárna herečka si zahrala aj v seriáloch Sňatky z
rozumu, Zlá krev, či Život na zámku.
Jiřina Jirásková sa od roku 1992 angažovala ako vyslankyňa dobrej vôle
Detského fondu UNICEF, v rokoch 2002-2011 bola predsedníčkou UNICEF ČR.
Získala Vyznamenanie Za vynikajúcu prácu (1967) a titul Najlepšia
herečka roku na Festivale českých a slovenských filmov (1969). Dostala
tiež titul Zasloužilá umelkyňa (1988), Cenu Thálie za celoživotné
majstrovstvo v činohre (1998), Zlatú európsku plaketu (2000) a v roku
2006 ju český prezident Václav Klaus ocenil Medailou Za zásluhy. V roku
2008 ju uviedli do Dvorany slávy TV ankety TýTý (2008), udelili jej tiež
Medailu Artis Bohemiae Amicis (2011) a Striebornú medailu Hlavného
mesta Prahy (2012).
Jiřina Jirásková zomrela 7. januára 2013 v Prahe. Jej manželom bol herec
Jiří Pleskot, neskôr sa jej partnerom stal režisér Zdeněk Podskalský.
Práve na miesto jeho posledného odpočinku v juhočeských Maleniciach
pochovali - podľa jej želania - aj nezabudnuteľnú herečku.